Lorsque l'on évoque la Première Guerre mondiale, les images de la Somme, de Verdun ou des tranchées de la Marne s’imposent immédiatement à l’esprit. Pourtant, c’est sur le sol togolais que l'un des premiers actes majeurs de ce conflit mondial s’est joué. Dès le mois d'août 1914, la région des Plateaux est devenue le théâtre d'un affrontement stratégique décisif entre les forces alliées (franco-britanniques) et l'empire colonial allemand.
Aujourd’hui, les vestiges de la station de radio-télégraphie de Kamina et le cimetière militaire de Wahala témoignent de cet épisode méconnu mais fondamental de l'histoire du XXe siècle.
1. Kamina : La « Tour Eiffel » des Savanes et le Lien Cœur avec Berlin
En 1914, le Togo est une colonie modèle de l'Empire allemand (Musterkolonie). Au cœur du pays, près de Atakpamé, les ingénieurs allemands ont édifié un chef-d'œuvre de technologie : la station de radio-télégraphie de Kamina.
Équipée de gigantesques pylônes métalliques et d'émetteurs ultra-puissants, cette station était le centre névralgique des communications allemandes pour toute l'Afrique et l'Atlantique Sud. Elle permettait à Berlin de communiquer directement avec ses navires de guerre sillonnant l'océan, ainsi qu'avec ses autres colonies (Cameroun, Sud-Ouest africain). Pour les Alliés, neutraliser Kamina était donc une priorité absolue pour couper la voix de l'Allemagne à travers le monde.
2. Le Sabordage de Kamina : Le Dernier Éclat de l'Empire Allemand au Togo
Face à l'avancée inexorable des troupes franco-britanniques venues du Ghana (Gold Coast) et du Bénin (Dahomey), les forces allemandes se retrouvent rapidement encerclées. Ne pouvant plus défendre le site et refusant de laisser cette technologie de pointe aux mains de l'ennemi, le gouverneur allemand prend une décision radicale dans la nuit du 24 au 25 août 1914.
Les installations de Kamina sont méthodiquement dynamitées et détruites par les Allemands eux-mêmes. Le bruit des explosions résonne dans toute la vallée, marquant la fin de la présence coloniale allemande au Togo. Quelques jours plus tard, le 27 août 1914, la reddition officielle est signée.
Aujourd'hui, il reste de Kamina d'imposants socles en béton armé, des briques rouges envahies par la végétation et les restes des pylônes effondrés : un paysage d'une beauté mélancolique qui attire les passionnés d'histoire et d'urbex.
3. Le Cimetière Militaire de Wahala : Le Repos des Héritiers de la Liberté
À quelques kilomètres de là, le village de Wahala (dont le nom signifie ironiquement « problème » ou « souffrance » en haoussa) conserve la mémoire des combats sanglants qui ont précédé la chute de Kamina, notamment lors de la bataille du pont de Chra.
Le cimetière militaire de Wahala est un lieu de recueillement poignant. C'est ici que reposent les tirailleurs africains, les soldats britanniques et français tombés sous les balles lors de cette campagne éclair. Ces combattants, venus de divers horizons, ont versé leur sang au tout début de ce qui allait devenir la plus grande boucherie du siècle.
Chaque stèle, alignée avec sobriété au milieu d'un écrin de verdure, rappelle le sacrifice de ces hommes et l'importance de préserver la paix.
Un Patrimoine Historique à Redécouvrir
Visiter Kamina et Wahala, c'est effectuer un voyage dans le temps. Ce circuit historique, situé à environ 2h30 de route de Lomé, offre une perspective unique sur le rôle de l'Afrique dans l'histoire mondiale.
Pour les voyageurs en quête de mémoire, de culture et d'authenticité, cette étape au cœur de la région des Plateaux est un incontournable qui gagne à être connu et préservé.
